A vízben oldott formában jelenlévő, keménységet okozó kalcium- és magnézium sók, már 10-12 nKo (német keménység) esetén is intenzív vízkőkiválást okoznak, ha a vizet hőközvetítő közeg gyanánt használjuk. Ennek megakadályozására a vizet lágyítani kell, ami annyit jelent, hogy a sókat jól oldódó, tehát kiválásra nem hajlamos sóra cseréljük le. Ez a gyakorlatban legtöbbször nátrium-só, éppen ezért az ioncserélőt nátrium-kloriddal kell regenerálni.